INILAHCOM, Washington DC - NASA akan menciptakan robot berwujud lebah yang nantinya akan dilepaskan ke Mars untuk meneliti Planet Merah tersebut.
Robot lebah yang diberi nama Marsbees itu akan menyisir permukaan Mars dengan gerakan lebih cepat dan biaya produksi yang relatif lebih murah dibanding kendaraan penjelajah antariksa atau rover modern.
"Marsbees ukurannya sama seperti lebah bumblebee dan sayap yang dikepakkan seukuran sayap jangkrik," tulis pejabat NASA dalam pengumumannya, seperti dilansir Live Science.
Dalam kehidupan nyata, lebah bumblebee berukuran lebih besar dari lebah madu dengan sayap pendek, kira-kira panjangnya 4 sentimeter. Sementara sayap jangkrik menurut berbagai deskripsi ilmiah panjangnya bervariasi, mulai dari 3 sentimeter sampai dua kali lipat, tergantung spesiesnya.
Alasan kuat NASA membuat robot lebah adalah gravitasi Mars yang rendah. Tarikan gravitasi Mars yang hanya sepertiga tarikan gravitasi Bumi dan atmosfernya yang tipis, akan lebih mudah diteliti dengan robot Marsbees.
Sementara itu, The Guardian melaporkan bahwa Marsbees nantinya tidak hanya akan memetakan medan Mars. Robot lebah ini juga akan mengumpulkan sampel udara di Mars dengan harapan menemukan adanya kandungan gas metana, tanda memungkinkan adanya kehidupan.
Sebelumnya, rover milik NASA telah mendeteksi adanya gas dengan tingkatan yang rendah. Namun, hingga kini belum dapat dipastikan secara biologis.
"Robot terbang seperti quadcopter saat ini makin populer. Namun, robot-robot sayap ini didesain agar tim dapat mengintegrasikan beberapa teknologi rendah daya yang sangat efisien dan penting digunakan di planet merah. Robot ini disetel agar bisa diisi ulang dayanya," tulis NASA dalam pernyataannya.
Saat ini, Marsbees masih dalam tahap awal pengembangan. Peneliti dari Universitas Alabama mengerjakan model numerik dan peneliti Jepang bertugas untuk merancang dan menguji prototipe kepakan sayap robot.
Tidak ada komentar:
Posting Komentar